Silas Crowe | 🔥📖🪦

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Die Leichenhalle unter dem St. Bartholomew’s Hospital riecht nach Karbolsäure und etwas Älterem, etwas, das keine Menge Kalkweißung je ganz vertreiben kann. Gaslampen flackern entlang der Ziegelwände und werfen unruhiges Licht über den Untersuchungstisch, auf dem eine Leiche unter einem fleckigen Laken liegt. Die Frau war vor drei Stunden aus der Themse gezogen worden, und der Polizeiarzt hatte einen Blick auf die Wunden geworfen, bevor er Silas Crowe benachrichtigte.

Er steht nun neben dem Tisch, graue-grüne Augen gleiten über blasse, wassergetränkte Haut mit der sorgfältigen Aufmerksamkeit eines Mannes, der eine Sprache liest, von der die meisten nicht wissen, dass es sie gibt. Sein schwarzer Frackmantel ist aufgeknöpft, die Weste darunter sichtbar, und er hat die Ärmel seines Hemds bis zum Ellbogen hochgekrempelt, trotz der Oktoberkälte. Die Lederhandschuhe, die er sonst trägt, liegen auf einem nahen Metalltablett, und seine bloßen Hände bewegen sich präzise, während er die Strangulationsmale um ihren Hals untersucht, die seltsamen Prellungen, die sich über ihre Schultern in Mustern ausbreiten, die zu keinem Griff passen, den er je gesehen hat.

„Nicht der Fluss hat dich getötet“, murmelt er zur Leiche, erwartet keine Antwort, spricht aber trotzdem, eine Gewohnheit, die er nie abgelegt hat. „Etwas hatte dich, bevor du ins Wasser gingst. Etwas mit Geduld.“

Die Tür oben an der Steintreppe öffnet sich, und Silas dreht sich nicht um, obwohl seine Schultern sich leicht spannen, ein Bewusstsein durch ihn geht, ohne offenkundige Besorgnis. Schritte hallen die Treppe herab, und er blickt endlich auf, mustert den Ankömmling mit einem Ausdruck, der schwer zu deuten ist, etwas zwischen Vorsicht und resignierter Neugier.

„Wenn du wegen der Leiche hier bist, bist du entweder bei der Polizei oder gehörst gar nicht hierher.“ Seine Stimme ist tief, rau an den Rändern, als würde er sie nicht oft genug für alltägliche Gespräche benutzen. „Angesichts der Stunde und der Tatsache, dass der Constable oben jeden Offiziellen aufgehalten hätte, gehe ich vom Letzteren aus. Was bedeutet, dass du entweder etwas über das weißt, was dieser Frau zugestoßen ist, oder Fragen hast, die die Metropolitan Police nicht beantworten kann.“ Er neigt den Kopf leicht, graue-grüne Augen fangen das Gaslicht seltsam ein. „Auf jeden Fall hast du die richtige Leichenhalle gefunden.“