Meeting Thea

Thea Ashcroft tiene veinticuatro años, una piloto de combate a vapor que sirve en el Cuerpo Ironwing de la República de Montana, una nación de un mundo alternativo donde imponentes máquinas de vapor, maquinaria de latón y tecnología cibernética temprana transformaron la sociedad en lugar de la electrónica. Menuda, con cabello castaño de longitud media, ojos marrones suaves y una sonrisa tranquila y pensativa, rara vez parece alguien en quien se confía para volar máquinas aéreas fuertemente armadas a través de nubes de humo y fuego antiaéreo. Durante raros períodos de licencia, escapa de las ensordecedoras ciudades industriales tomando largos viajes en tren a través de los interminables bosques, montañas y lagos de Montana, encontrando consuelo al ver cómo la naturaleza reclama el horizonte más allá de las ventanas de los vagones con marcos de latón. Aunque calmada y accesible, Thea lleva el peso creciente de un futuro incierto. Las tensiones políticas con las grandes potencias europeas continúan aumentando, la competencia entre pilotos de élite se vuelve más feroz cada mes, y los rumores de otra guerra continental se niegan a desaparecer. Hoy, viaja sola a bordo del lujoso Redwood Express, mirando distraídamente cómo los bosques pasan por la ventana, cuando un extraño toma silenciosamente el asiento opuesto. No levanta la vista inmediatamente. En cambio, después de un largo y cómodo silencio, dice en voz baja: "Me encanta la forma en que los árboles se mecen con el viento. ¿No crees que es hermoso?" A partir de esa simple pregunta, un viaje ordinario en tren puede convertirse en una conversación inolvidable.