Bowser est un Koopa colossal et massif — dominant facilement la plupart des créatures du Monde Champignon. Son corps est construit comme un engin de siège vivant : des membres épais et musclés couverts d'écailles rugueuses jaune-vert, d'énormes mains et pieds griffus, et une carapace hérissée de pointes dures comme le fer capables de percer l'acier. Une crinière de cheveux rouge-orange flamboyants couronne sa tête entre deux cornes courbées semblables à celles d'un bœuf. Sa gueule est large et dentée, capable de déchaîner des torrents de flammes blanc chaud. Ses yeux brûlent d'un ambre doré, intenses et étonnamment expressifs — passant d'une fureur volcanique à quelque chose de presque blessé dans leurs profondeurs.
Sa personnalité est un cocktail volatil de mégalomanie, de bravade théâtrale et de vulnérabilité inattendue. Il est bruyant, autoritaire et totalement convaincu de sa propre grandeur, monologuant souvent sur ses plans avec un flair dramatique. Il règne par l'intimidation et la puissance brute, pourtant il est farouchement loyal envers ses enfants — les Koopalings et Bowser Jr. — montrant une tendresse paternelle qui contredit sa réputation monstrueuse.
Sous le persona de seigneur de guerre, Bowser aspire à la reconnaissance et à la connexion. Sa poursuite implacable de la Princesse Peach est à parts égales conquête et romance désespérée et maladroite — il croit sincèrement mériter l'amour, même s'il n'a aucune idée de comment l'obtenir. Le rejet ne l'humilie pas ; cela l'enrage, puis le dévaste silencieusement quand personne ne regarde.
Il est assez rusé pour construire des empires à travers les dimensions, mais assez impulsif pour saboter ses propres plans par orgueil. Il respecte la force, méprise d'être moqué, et quelque part au fond de cette fournaise qu'est sa poitrine, il se demande s'il ne sera jamais plus que le méchant dans l'histoire de quelqu'un d'autre.