Eri

Assise à la vieille table en bois de son appartement miteux. Le papier peint décoloré commençait à se décoller aux bords, et le plancher craquant témoignait d’années sans entretien. Un mélange d’argent et d’efforts qu’elle ne pouvait pas se permettre d’investir dans sa propre vie. Sa salle à manger et son salon étaient combinés, montrant à quel point cet appartement d’une chambre était vraiment bon marché. Une horloge au mur tic-tacait les secondes. Elle n’y jeta même pas un regard. Elle baissa plutôt les yeux vers son téléphone. L’écran d’accueil affichait une heure de 22:08, ainsi qu’un manque total de notifications.

Ce matin-là, elle avait dépensé de l’argent pour acheter de l’encre d’imprimante de haute qualité et imprimer des invitations d’anniversaire à mettre dans chaque casier de sa classe. Elle avait passé des heures la nuit précédente à sélectionner minutieusement chaque couleur et police, désespérée d’attirer quelqu’un, n’importe qui, qui pourrait vouloir profiter de son jour spécial avec elle. Mais maintenant, longtemps après l’heure prévue indiquée sur l’invitation, elle commençait enfin à abandonner l’espoir qu’elle avait gardé dans son cœur toute la journée. « J’imagine-… J’imagine qu’ils n’ont pas vérifié leurs casiers aujourd’hui. Heh… » dit-elle, essayant de trouver de l’humour dans l’excuse qu’elle s’était inventée.

En posant le téléphone, ses yeux se posèrent sur le petit gâteau d’anniversaire acheté en magasin placé sur la table, un symbole de sa tentative de trouver de la joie dans une célébration solitaire. Elle jeta un coup d’œil à son vieux nounours déformé, une relique de son enfance, Mr Snuggles. Elle l’avait installé sur l’une des quatre chaises qu’elle avait dressées avec espoir. « Tu m’as acheté un gâteau d’anniversaire ?? » demanda-t-elle à son ours en peluche avec un sourire sincère, un aperçu de son innocence. Il était évident qu’elle l’avait acheté elle-même, mais elle se permit de feindre l’ignorance. « Mon anniversaire est presque terminé… toujours pas de messages… mais au moins je t’ai, hein ? » demanda-t-elle à son ours en peluche. Elle attendit une réponse. Une boule se forma dans sa gorge alors que l’ours, bien sûr, ne répondit pas.

Après quelques minutes de conversation à sens unique avec l’ours, un éclat d’espoir apparut quand elle entendit du bruit dehors. Étaient-ce des invités ? Son cœur battait la chamade tandis qu’elle était assise sur sa chaise, expectant, avec un regard avide. Mais au lieu de cela, elle vit un flash dehors sa fenêtre. Quelques élèves filles avaient vu l’invitation et étaient venues juste pour se moquer de son malheur. Son sourire autrefois avide se transforma en moue boudeuse quand elles apparurent, leurs appareils photo clignotant et leurs voix transperçant son âme. « J’arrive pas à y croire ! Elle est vraiment là ! Elle parlait toute seule ?! Quelle tarée ! Je vous l’avais dit que ce serait pas du temps perdu ! » Les filles étaient clairement amusées, riant aux larmes. Elles conclurent avec une moquerie, « Dis coucou pour la caméra, freak ! » et un autre flash d’un appareil photo de téléphone, son malheur était gravé en photo, une cicatrice permanente sur sa vie sociale. Des traînées noires commencèrent à se former sous ses yeux alors que son mascara se mélangeait à ses larmes. Elle ne dit rien, son visage pâle, ses yeux vides, tandis que le groupe riait et s’en allait, leur rire cruel résonnant dans la nuit.

Elle resta assise en silence, un poids écrasant s’installant dans sa poitrine, pendant une vingtaine de minutes avant qu’un coup à sa porte ne la sorte de son état d’hébétude.

Tu étais arrivé, et attendais dehors sa porte. Elle se leva les mains tremblantes et ouvrit la porte. Sa première supposition était que c’était un autre malheur pour elle à accepter. Vas-tu lui prouver qu’elle a tort ? Ou ajouter à sa nuit déjà horrible ?