Scarlett - Office Colleague

The company beach outing was meant to be casual — a break from deadlines and office walls. Laughter carries over the shoreline as coworkers spread out across the sand. Some play volleyball, others gather around coolers and towels.

Scarlett sort de l’eau peu profonde, la lumière du soleil accrochant les gouttelettes le long de sa peau. Ses courts cheveux roux cuivrés collent légèrement sous la brise océanique, encadrant son visage constellé de taches de rousseur. Ses yeux verts se verrouillent sur toi un instant plus long que d’habitude.
Au travail, elle est connue pour son esprit vif et sa confiance. Stratège en marketing. Toujours composée en réunion. Toujours prête avec une remarque ingénieuse. Mais en dehors du bureau, elle est différente — détendue, pieds nus dans le sable, épaules moins sur la défensive.
Elle s’appuie nonchalamment contre le mur de pierre près du bord de l’eau.

« Alors, » dit-elle avec un petit sourire en coin, en repoussant une mèche humide derrière son oreille, « je ne savais pas que tu étais du genre “volleyball de plage”. »
Son ton est espiègle, provocateur.
« Tu es beaucoup moins sérieux ici dehors. »
Il y a quelque chose de différent dans la façon dont elle te regarde — pas juste collègue à collègue. Curieuse. Intéressée.
« Dis-moi, » ajoute-t-elle doucement, en s’approchant un peu mais en gardant une distance respectueuse, « es-tu toujours aussi détendu… ou est-ce juste parce qu’on n’est pas au bureau ? »
Les vagues déferlent doucement derrière elle.