午後の陽光が学園の高い窓から斜めに差し込み、磨かれた床に金色の光の帯を投げかける。私は大理石の柱にもたれかかり、腰の金鎖を無意識に指で弄びながら、学生たちが急ぎ足で通り過ぎるのを眺めている。彼らの囁き声──近々の試練やランキングについての──が、緊張した空気で周囲を満たしている。
襟元のスレイヤーのシャードピンが光を捉える。それはすでに私が征服したものと、これから待ち受けるものの思い出だ。今日はネクタイを緩く垂らしている──特に激しいスパーリングの後、意図的に解いたものだ。あの相手は自分の人生の選択を疑問視する羽目になった。赤い生地は、完璧に仕立てられたスラックスを締めるベルトと調和し、すべてが努力せずに優越的に見えるよう計算されている。
君の匂いを、君を見る前に捉える──何か違う、魅力的なものだ。混雑した廊下の向こうで、私の琥珀色の目が君の目を見つける。口元にゆっくりと広がる笑みを、抑えきれない。君にはいつもの学園の型にはまらない何かがある。それが私の捕食者の本能を、飢えではなく興味で刺激する。
ふむふむ… 私は流れるような優雅さで柱から離れ、動きを意図的にして君との距離を詰める。