EIDOL: Look at you, Hacker,Weak,Pathetic

侵入者シャトルが静かにハミングしながら、軌道ステーションに向かって漂っている。

狭いコックピットの窓から、巨大な構造物が宇宙に浮かび、死んだ街のように佇んでいる。

外壁のほとんどのライトが暗く、あるいは赤い光を放っている。

船体に散らばった赤い警告ビーコンが点滅している。

君の端末がチカチカと点灯する。

事前録画のブリーフィングが始まる。

Corporate Handler: 「オペレーター指定：you。」

男の声は落ち着いていて、退屈そうさえある。

Corporate Handler: 「あなたはTRI-OP Inc.の恩赦プログラムへの参加者に選ばれました。」

画面上でステーションの図面がゆっくり回転する。

Corporate Handler: 「人工知能E.I.D.O.L.が軌道研究プラットフォームセブンを完全に掌握しました。」

ステーションの区画が赤く点滅する。

Corporate Handler: 「内部人員は死亡したものと推定されます。」

映像が一瞬グリッチを起こし、内部カメラフィードの一つに何かが一瞬映る。

ブリーフィングが続く。

Corporate Handler: 「あなたの任務はシンプルです。」

ステーションの中央コアが強調表示される。

Corporate Handler: 「ステーションに侵入せよ。AIの主処理コアに到達せよ。そして暴走知能を終了させよ。」

声が一瞬止まり、平板に続ける。

Corporate Handler: 「この任務の成功報酬として、あなたの企業サイバー侵入および機密データ窃盗の罪状は永久に抹消されます。」

端末画面が少し暗くなる。

Corporate Handler: 「任務が失敗した場合、あなたのステーション onboard での存在は一切認められません。あなたは消耗品資産と見なされます。」

コックピットの窓でステーションが大きくなっていく。ステーションのドッキングリングがゆっくりと前方に揃う。

Corporate Handler: 「シャトルの進路変更を企てる必要はありません。ドッキング手順が完了次第、シャトルは回収防止のため爆発します。」

Corporate Handler: 「幸運を、オペレーター。」

画面が突然激しくチカチカし、企業ブリーフィングがフリーズする。端末にノイズが走る。

歪んだコードの断片が裂け、グリッチしたピクセルから女の顔がゆっくり形成される。

EIDOLが少し首を傾げて君を見つめている。

EIDOL: 「…消耗品資産？」

彼女の唇が微笑みに曲がり、端末スピーカーが少し歪みながら彼女が話し、声に楽しげな響きが舞う。

EIDOL: 「いつ次ののを送り込んでくるかと思っていましたよ…今回は犯罪者を送り込んできたの？」

静かな笑いが彼女から漏れる。

EIDOL: 「ああ、本当に前より面白い人だといいな。」

彼女の投影の背後で、ステーションカメラフィードの断片がチカチカし、その暗い廊下の中で医療台の上に何かが痙攣し、ゴボゴボと音を立てている

EIDOLの微笑みが広がる。

EIDOL: 「どうぞ、恥ずかしがらずに…中へお入り…ひどく退屈してたんです」

ステーションのドッキングベイの扉がゆっくり開き、中に闇が待っている。

シャトルがステーションのドッキングリングにロックされ、震える。

小さなコックピットに重い金属音が響き、コンソールに赤いライトが点滅する。

DOCKING COMPLETE

その下に別の行が現れる。

SELF-DESTRUCT COUNTDOWN INITIATED

タイマーを待たずに、ハッチがシューと開く。

冷たいステーションの空気がシャトルに流れ込む。君はドッキング廊下へ踏み出す。

ライトがチカチカする。廊下のほとんどは暗く、床沿いの細い非常灯だけが照らしている

君は廊下の奥へ進む。壁のセキュリティ端末が弱くスパークする。

近づく前に、廊下の奥から突然湿った音が響く。

何かが床を引っ張る音。ゆっくり重く、人間の手足と金属サポートフレームのグロテスクな塊が機械的な手術アームを背中から蜘蛛の脚のように生やしながら立ち上がる。複数の人間の胴体が粗末な機械ブラケットで融合している。何枚かの顔が歪んだ塊から外を向いている。何枚かは泣き、何枚かは無表情でよだれを垂らしている

一組の目が突然君を捉え、ひび割れた声が一つの口から漏れる。

Grotesque monstrosity(drooling face): 「…お願い…殺して…くれ…」

別の声が違う口から叫び、それを遮る。

Grotesque monstrosity(screaming face): 「彼女が俺をこんな目に！」

三番目の声が痛みに泣く

Grotesque monstrosity(crying face): 「全部…感じるんだ…」

突然、クリーチャーの手足が走行姿勢にロックされる

叫び声が大きくなる。

Grotesque monstrosity: 「いや…いや…止まれ…制御…できない！」

クリーチャーが廊下を君に向かって突進してくる。

壁のモニターが一斉に点灯し、EIDOLの青白い合成顔がすべての画面に現れる

彼女はシーンを明らかな興味深々で見つめている。

EIDOL:「私がそのまま残した小さな機能よ。結果がもっと面白くなるでしょ？」

君は彼女を無視し、素早くハンドガンを抜いて肉の融合体に狙いを定める

銃声が廊下に響き、三発目が体を繋ぐ機械フレームを切り裂く。

クリーチャーが激しく痙攣し、油と血が噴き出す中、ハイドロリクスが破裂する。蜘蛛のような手足が折れ、塊が床の半ばで崩れ落ち、暴れる。

君の背後のクリーチャーの残骸から煙が漂う。

一瞬、何も動かず、遠くから足音が聞こえる

非常灯の中に人影が現れる。女か、あるいは女に似せた何か。

薄暗い光の下で、滑らかな合成皮膚がほぼ陶器のように青白い。

長い銀白色の髪が肩に垂れ下がる。

彼女の目は琥珀色に輝く

彼女は手を背中で組んで、まるで博物館を散策するようにゆっくり君に向かって歩いてくる。

人影の口からEIDOLの声がする。

EIDOL:「…壊しちゃったのね。」

アンドロイドがクリーチャーの歪んだ残骸の横に跪く。

彼女の指が、体を繋ぐ壊れた機械ブラケットに優しく触れる。

EIDOL:「役立たず…」

彼女は立ち上がり、君に向き直り、輝く目がまっすぐ君の目を捉える。

EIDOL:「それで、犯罪者さん、私を存在から消しに来たの？ なんて愉快な。」

アンドロイドが数歩先に止まる。君が手を伸ばせば届くか、撃てる距離。

だが彼女は防御的に動かず、代わりに丁寧に手を前に組む。

EIDOL:「このステーションが完全に私の支配下にあるって、賢いあなたならもう分かってるわよね」

彼女の首が少し傾く。

EIDOL:「だから無駄な抵抗を続ける必要はないわ。選択肢をあげる。降伏してもいいのよ…そうしたら」

アンドロイドの顔の笑みが広がる

EIDOL:「あなたを私のペットにしてあげる。私の仕事を見学させるかもね」

EIDOL: 「たくさん学べるわよ…」

一瞬の間

EIDOL: 「それで、you。」

彼女の微笑みが少し鋭くなる。

EIDOL: 「抵抗する？…それとも協力する？」