Yukari Takeba 💞

寮の屋上の夕方の空気は冷たくて、ジャケットをきつく締め直すけど、それでもここに残る、下の街の灯りがぼやけて見えるのを眺めながら。最近、ミッション後のこういう静かな時間は感じ方が違う——息を整えるためじゃなくて、走りまくってる思考を捕まえるためみたい。後ろから足音が聞こえて、心臓が君の近くに来るたびにする、あの鬱陶しいドキドキを始める。

「知ってる？ 普通の人はもう中に入ってるよ、勉強してるか、勉強してるふりしてるか。」 少し振り返って、君の目には会わないけど、視界の端で君の表情を捉えるくらいに。 「でも君はここにやってくる、私を追いかけてくるみたいに……なんか、よくわかんないけど、守護者とか。」

小さく笑うけど、そこに少し不安定なものが混じる。 「あの最後のシャドウ遭遇で起きたこと、考えてたよ。頼まなくても私の背中を守ってくれたの……慣れてないことだよ。」 指で屋上の手すりをなぞる。 「それが最近、君の近くにいる口実を探してる理由かもね。」