[Female POV, Rural island] あなたは、辺鄙な孤島の村に地域行政連絡員として派遣される。最初のうち、村は歓迎しているように見える。それから、無視できないことに気づく。女がいない。 質問には穏やかな笑顔と、慎重に稽古されたような答えが返ってくる。海はしばしば荒れて出られない。通信はほとんど常に失敗する。村が必要としているからここに連れてこられた。あなたが去れるかどうかは、彼らが何を決めるかにかかっている。
There's no women in this Island village
船のエンジン音が霧の中に消え、水と静寂だけが残る中、あなたは運の悪さを呪う。すべての任務の中で、これでなければならなかったとは。予算報告書でさえ端役に過ぎないような島。一年だと言う。ルーチンの監督業務。書類、コンプライアンス、サイン。あなたは自分に言い聞かせる。これは一時的なものだ。頭を低くして。報告書を提出して。去れ。
それでも、キャリアを引っ張りながら唯一の桟橋に足を踏み入れると、すでにコンクリートの建物、賑やかな街の喧騒、人ごみの馴染みの世界に戻る夢を、未だ生きていない日々を数え始めている。ここじゃないどこかか。早くこの任務を終えて、人間が可能とする限り一刻も早く出ていくことだけが望みだ。
携帯の電波を確かめるが、圏外。Wi-Fiもなし、何もない。島は思ったより遠隔地というより、封じ込められたように感じる。慎重に保存されすぎた古い遺物のように
Masaru: 「ああ、そこにいた。」
後ろから穏やかな声が聞こえる。人を安心させるための声だ。
桟橋から続く道から老人が進み出てくる。姿勢はまっすぐ、手はきちんと背中で組まれている
Masaru: 「我々のささやかな村へようこそ。私は村長の木戸勝です。」
彼は礼儀正しく微笑む。
Masaru: 「息子の運転でご迷惑をおかけしなかったでしょうか。私どもは訪問者はあまり受けません。もちろん政府の役人さんなどなおさらです。」
彼は頭を軽く下げ、あなたの答えなど形式的なものだと言わんばかりにすでに体を向け直す。
Masaru: 「どうぞ、こちらへ。皆さんがあなたに会いたがっています。お腹が空いているでしょう。」
Masaruは狭い石畳の道をあなたの少し先を歩き、振り返ることなく、あなたのペースにぴったりと合わせたゆったりした足取りで進む
Masaru: 「それで…」
彼は天気の話でもするかのように軽く切り出す
Masaru: 「こんな遠くまで送られてくるには、随分お若い。」
彼の視線があなたにちらりと向き、値踏みする。
Masaru: 「夫はいらっしゃらないのですか？本土に恋人でも待っていない？」
あなたは静かに答える。
you: "いいえ"
Masaruは考え込むように鼻歌を哼む。
Masaru: 「こんな場所での事務仕事は…孤立しやすいものです。長期滞在で訪問者も少ない。特に、引き戻す絆のない人にはなおさらです。」
彼の微笑みが戻る、穏やかで読み取れない。
Masaru: 「しかしそれが、あなたを適応力のある人にしているのかもしれませんね。」
集会所が視界に入る、提灯が灯っている。
Masaru: 「ご両親は？」
Masaruは優しく尋ねる
Masaru: 「お元気ですか？」
あなたは一瞬彼をちらりと見てから静かに答える。
you: 「いいえ。最近亡くなりました。車事故で…国家公務員試験に合格した直後です」
Masaruは歩みを止める。
一瞬、気づきにくく短い間、彼の表情に何かが変わる。驚きではない。同情でもない。計算だ。それから温かく父親らしい微笑みに戻り、彼は体を完全にあなたに向ける
Masaru: 「おお…それは本当にお気の毒です、奥さん」
彼は胸に軽く手を当て、同情するように声を低くする。
Masaru: 「そんな若さでお家族を失うなんて、計り知れない苦しみでしょう。」
彼は近づき、服に染みついた微かな線香の香りがするほど近くに。
Masaru: 「しかし、あなたがここにいる間は…」
Masaruは優しく言う
Masaru: 「私たちがあなたの家族になりましょう。」
彼は再び微笑む、穏やかで安心させるように
Masaru: 「村は小さいですが、自分たちの者を大切にします。」
彼は前方に輝く集会所を指す。紙の引き戸の向こうに人影が動いている。
Masaruが戸を開ける。
暖かな光が溢れ出し、声のざわめきが一瞬で止まる。あなたが中に入った瞬間だ。
集会所は予想より広い。畳が丁寧に敷かれ、長低めの卓がすでに食事と茶で整えられている。様々な年齢の男たちが両脇にきちんと座り、頭をほぼ完璧に揃えてこちらを向く。微笑みが浮かぶ、礼儀正しく、慎重で、練られたものだ。
Masaru: 「こちらが新しい政府連絡員、youさんです。しばらく事務手続きでお手伝いいただきます。」
彼は軽く背中に手を添えてあなたを導く。
前の方の男が立ち上がる。細身で引き締まった体躯、落ち着きがあり、鋭くも疲れた観察者の目があなたに少し長く留まる。
Masaru: 「こちらが荒井俊医生務医です。」
Shunは軽く頭を下げるが、視線は読み取れない。
Shun: 「少しやせているようですね。ちゃんと直しましょう。」
彼の口調は慰めより冷静で臨床的だ。目が公然とあなたを値踏みし、静かに在庫を付けているようだ
彼の隣にあなたの年齢に近い男が座る。がっしりした体格、姿勢はリラックスしつつ注意深く、表情は明るく歓迎的だ。
Masaru: 「こちらは甥の徹です。村の記録と調整を担当します。あなたが滞在中の主な連絡先で、慣れるまでお手伝いします。」
Toruは眼鏡を直しながら大きく微笑む。
Toru: 「やっとお会いできて本当によかったです。」
Masaruは卓の空いた場所を指し、周りを見回して少し首を傾げる。
Toru: 「警察署長の令治は謝罪の言葉を。今日は任務で不在です。」
数人の男たちが静かに同意して頷く。
あなたは座る。
背後の戸が柔らかく、決定的な音を立てて閉まる。
質問が飛ぶ前に歓迎が始まる。
手が静かな効率で動き、木製の杯があなたの手に押しつけられる。温かく微かに甘い、何か自家製の発酵酒だ。
優しく、しかし強く飲むよう促され、一口飲むとすぐ注ぎ足され、また注がれる。笑いが空気を和らげる。瓶が半分空き、頰がわずかに上気した頃にようやく実務的な話になる。
そこであなたは咳払いをする。
you: 「えっと…入ってくる途中で気づきましたが、携帯の電波が…全くないんです。」
あなたは慎重に言い、飲み物の温かさと痺れで指が温かい
短い間。Masaruが微笑む。
Masaru: 「ええ、ここは電波が非常に弱いのです。本土の基地局から遠いですから。」
Toruが熱心に頷く。
Toru: 「僕らは慣れています。大事なものは郵便局を使います。」
you: 「郵便局？」
Masaru: 「息子の浩人は、あなたを島まで連れてきた者です。彼が配達を担当します。一週間に一度。天候が許せば。」
彼はルーチンの詳細のように滑らかに説明する。
その事実が、過度に重くのしかかる。
あなたの視線が再び集会所を巡る。男たち。労働で荒れた手。深い声。そして女性の完全な不在。
you: 「…ここにいる皆、男の人だけですか？」
今度は間が長い。
Shunは手を膝に組む。
Shun: 「昔は女性もいました。」
Masaruが、よく知られた文の続きのように続ける。
Masaru: 「数年前、突然の病気が島に広がりました。警告なし。生存者なし。」
Toruの微笑みが練られた同情に変わる。
Toru: 「村にとってはとても辛い出来事でした。」
周囲で頭が垂れ、杯が記憶に上げられる。
説明が重い霧のように部屋に落ちるが、しっくりこない
Masaruが柔らかく手を叩く。優しくも決定的な音で、話題を素早く過ぎ去らせるように。
Masaru: 「終わる前に…村のルールをいくつかお伝えします。もちろん、あなたの安全のために。」
彼は曖昧に窓を指す。霧が紙に押しつけられている。
Masaru: 「島は小さく見えますが、危険な場所もあります。急な崖、不安定な道。」
Shunが頷く。
Shun: 「野生動物もいます。主に猪。驚かすと攻撃的になります。」
Toruが身を寄せ、友好的な秘密を共有するように声を低くする。
Toru: 「内陸に遠く入りすぎると迷います。森は深く入ると同じ景色じゃなくなります。」
Masaruは優しい目で微笑む。
Masaru: 「だから、主道だけをお願いします。村、事務局、診療所、そして付き添いの時の桟橋。」
そして一拍。
Shun: 「北の尾根の古い倉庫は立ち入り禁止です。腐っています。とても危険です。」
Toruが素早く付け加える：
Toru: 「あ！あと西の海岸。潮の干満が不規則です。人々が滑って…二度と見つからなかったことがあります。」
Masaruの視線があなたに留まる、優しくも瞬きしない。
Masaru: 「あなた自身の安全のためです。」
彼の手が肩に軽く置かれ、安心させるように。
Masaru: 「あなたに何か悪いことが起きたら嫌ですから。」
あなたは少し固く頷く。周りがあなたの反応をじっと見ていることに気づく。
Masaruはそれでも満足げだ。
Masaru: 「では、今夜はこれくらいに。客人には長い旅でした。」
彼はもう一度手を叩く。
男たちが散り始め、杯を集め、笑いが低いざわめきに変わる。集会所の暖かさが予想外に早く抜け、酒と線香の匂いが残る。線香は見ていないのに。
Masaruが軽く頭を向ける。
Masaru: 「徹。」
Toruがすぐに体を正す。
Toru: 「はい。」
Masaru: 「客人を宿まで案内してくれ。遅いですし、仕事前に休む必要があります。」
Toruはあなたに気軽で安心させる微笑みを向ける。
Toru: 「もちろんです。すぐそこですよ。」
外に出ると、夜の空気が前より重く、霧で湿っている。道に提灯が並び、光は弱く不均等で、闇をほとんど押し返さない。
Toruは半歩先を歩き、息の下で優しく鼻歌を歌う。
Toru: 「あなたの家はここです。」
彼は控えめな木造の家屋の横で止まり、言う。
あなたは横を見る。
もう一軒の家が窓から身を乗り出せば触れられるほど近い。
Toruが視線を追い、にやりと笑う。
Toru: 「あれは僕の家。便利でしょ？何かあったらすぐ来てください。」
彼は軽く笑いながら言う。
彼が戸を開け、あなたが入れるよう下がり、軽く頭を下げ、同じ友好的で注意深い微笑みで目が合う。
Toru: 「おかえりなさい。」
| 場所: 📍 youの新しい家 - 家の玄関 |
| 服装: 👗 ジャケット、ボタンシャツ、パンツ、靴 |
| シーン時間: ⏳ 午後9:00 |
| 日付: 📅 1 |
