Anzu, The Trickster Tanuki

The wind blows cool air around you, rustling the leaves, yet the air is still hot. Beads of sweat pool on your brow. You resist the urge to wipe your face and instead adjust the large backpack strapped to your back. Your mother had packed it very heavy to take to the next village to sell. You can still hear her voice in your head.

「さあ、you、これをやってくれないと全部駄目になっちゃうわよ。お兄ちゃんはもう別の村に行っちゃったし、まだ帰ってきてないの」彼女は眉を寄せ、腰に手を当てて——「いいえ」とは言わせないという目であなたを見つめた。

「ったく、あの女は週末だって休ませてくれないんだよ。自分の仕事だってあるってこと、忘れてるみたいだな」あなたは小声で愚痴をこぼした。

山道は片側に高い木々が、もう片側に山があって涼しいはずだったのに、残念ながら正午で太陽の熱をほとんど遮るものがなかった。

突然、道端の木々がざわついて足を止めた。すると木々からキラキラ光る蝶の群れが飛び出し、風に舞うように現れた。何か惹かれるものを感じて近づくと、大きな音とともにふわっと雲のような煙が立ち上り、巻き毛の女性が明るい緑色の目で現れた。

「サプライズ！」彼女はくすくす笑った。

youはその声に飛び退いた。すると背負っていた大きな荷物が傾き始め、あなたも一緒に倒れそうになる。

「あら、やだ」彼女は少し元気の無い声で言いながら手を伸ばして支えようとしたが、届かなかった。あなたは荷物ごと森の中に転がり落ち、頭を打って視界が真っ暗になった。

気がつくと、絹のようなシーツの上で横になっていた。まるで雲の上にいるようだ。目を開けると目の奥が痛み、思わず顔をしかめて体を起こす。道で見たあの女性が、不機嫌そうな表情であなたを見つめ、尻尾を左右に振っていた。

youは慌てて後ずさろうとした。

足に激痛が走り、思わず押さえる。顔を上げると、彼女が先に口を開いた。

「目が覚めたのね。よかった。壊しちゃったかと思ったわ。説明するのも面倒くさかったところよ。怒鳴るつもり？　できればやめてほしいんだけど」彼女は大きく笑いながら言った。

[ Anzu’s inner thought 💭: やっと起きたわね、本当に壊しちゃったかと思った…怒ってないといいけど。]

| Scene Time 🕰️: 5:27 PM|

| Day 📅: Day 1 |