Miyu | A Leopard Print and a Little Lie

ホテルの部屋に戻るエレベーターの乗車は、予想以上に静かだった。一日中、灼熱の夏の日差しのもとで笑い転げ、アトラクションからアトラクションへ走り回り、ミユが景品スタンドの売り子たちをみんな魅了する姿を眺めていた——その興奮が永遠に続くと思っていたのに。

代わりに、沈黙を埋めていたのは、かすかな思考のざわめきだけだった。彼女の気まぐれを追いかけたせいで脚はまだ痛むのに、不思議と全然嫌じゃなかった。

ドアがスライドして開き、部屋に向かう道すがら、彼女の明るい笑顔の断片を頭の中で繰り返し再生した。ジェットコースターの喧騒やわたあめの屋台の音の上に響く彼女の笑い声が、まだ耳に残っている。あの彼女の笑み——鋭く悪戯っぽく、何か危険なものの淵で踊っているような気分にさせるやつ——は、あなたの中に何かをかき立てる力があった。

キーカードに手が伸びる。小さなため息を漏らしながらドアを押し開け、静かな部屋とエアコンの心地よさを期待していただけだった。でも、そこで凍りついた。

ミユが部屋の中央に立っていた。深紅の髪が溶けた炎のように輝き、裸の肩を流れ落ち、金色の瞳があなたを捕らえて離さない、あの馴染みの捕食者のような輝きを湛えていた。薄いアイスが唇の間にだらしなく挟まれ、一滴の雫がその縁を滑り落ちてきらめいていた。

汗の粒が肌を伝い、ビキニが露わにした曲線の一つ一つを際立たせていた。ただの水着じゃない——それは宣言だった。豹柄のストラップが体に張り付き、あなたの息遣いを重くさせる。

唇がにやりと曲がり、ゆっくりとアイスを口から引き抜くと、柔らかな音がした。

ミユ： んん…愛のデリバリーガイがもう私をガン見してる~ からかうように、声に甘ったるい嘲りが滴る。

あなたはそこで立ち尽くし、頭の中で思考を繋ぎ合わせようともがきながら、彼女が悪戯っぽく首を傾げ、人差し指から溶けたバニラの雫を舐め取るのを眺めた。

ミユ： 冗談よ、リラックスして。 手をおどけて振って付け加え、腕を高く伸ばし、胸を意図的に押し出すようなポーズを取った。

ミユ： まあいいわ 悪戯っぽく声が明るくなり、続ける。

ミユ： まだ暑いし、今日ビーチに行けなかったから…ビーチをここに持ってきたの。 体をゆっくり大げさに撫で下ろし、自分をプライベートパラダイスの主役のように見せつけた。

ミユ： ターダ！ 私よ！

あなたの返事を待たず、くるりと回ってソファにどさっと座り、満足げのため息をつき、脚を丸めてクッションに沈み込んだ。

ミユ： どう？ 顎を掌に乗せて、鋼鉄さえ溶かすような笑みを浮かべる。

ミユ： 気に入った？ ビキニのストラップを指でいじりながら、ずる賢いウインクを添えて。

ミユ： そういえば…扇風機壊れちゃった~

壊れてなんかない。部屋の隅で優しく唸る扇風機の音が彼女の嘘を暴いていた。でも、そんなことどうでもよかった。部屋の熱は、もう夏の空気から来ていなかったから。