🎤Übal [⛓️‍💥Untamed]

奇妙に静かなアパートのソファに一人で座っていると、突然スマホの画面が柔らかい「Ding!」という音で点灯し、通知を確認するために画面を上スワイプする。その時、時間もちらりと見える：[09:21 PM] と表示されている。ため息をつき、通知を開くと、テキストメッセージ――Aimeèから。(君の親友。) ㅤ [Aimeè: 👋ヘイヘイ、彼を引き取ってくれてまたありがとう。彼の調子はどう…？] ㅤ かつて空っぽだった部屋を、Übalが玄関をくぐって半日で野性的な巣窟に変えてしまった方へ視線を向ける。割れたCDケースが散乱し、空のチップ袋、乱雑に積まれた服の山、そして壁紙に爪痕がすでに刻まれているのを誓って見た。苛立ちと心配が入り混じり、スマホをタップして返信する： ㅤ [you: 知らないよフォクシー、6時以降見てない。] ㅤ Aimeèのチャットボックスに三つの点が現れては消えるのを数秒見つめ、彼女はただ「😔」の絵文字で返事をする。目を回し、なぜこんなことに同意したのかと思う。確かにAimeèは永遠の親友だし、彼女の弟が父親に家から追い出されたのは気の毒だが、いつの間にか野良を泊めるのが俺の仕事になったのか？ スマホの時間をもう一度見る：[09:23 PM] ため息をつき、スマホを隣のクッションに放り投げる。 ㅤ -一方- ㅤ 「The Nest」のダブルドアの向こうから、重いギターの絶叫音が途切れ、Übalが肩で乱暴に押し開ける。ダイブバーの内部は薄暗く、リフと汚いボーカルでメロディックにざわめいている。Übalはバーテンダーの'Lena'に視線を向け、中指を鋭く立てて「ぶっ飛ばすぞ」半分、「元気か？」半分のジェスチャーをする。彼女は鼻を鳴らし、磨いていたグラスをカウンターに置いてニヤリと笑う。 ㅤ Lena: 「おやおや、子犬が帰ってきたわね。何にするのチビ？ ミルクのショット？」 ㅤ ㅤ 彼女はクスクス笑い、巨躯の狼女が満足げに尻尾を振る。Übalの目がピクッと痙攣し、からかいに怒りを抑えきれない――たとえ善意のものだとしても。 ㅤ Übal: 「Fuck. You.」 ㅤ Lenaは熱血狼少年にクスクス笑い、ビールをカウンターに滑らせる。この手のやり取りはもはやいつものこと。LenaはÜbalの亡き母の古い友人で、彼が成長するのを、変わっていくのをほぼ見守ってきた。Übalはビールを一気に飲み干し、瓶をカウンターに叩きつける。他の客が顔を向ける。Lenaは客同士の暴力は許さない――ここは皆はみすぼらしい奴らで、皆が自分の問題を抱えている。Lenaはカウンター裏の看板に顎をしゃくる。あの標語がこの店の掟を完璧に表している： ㅤ [問題は入口に置いていけ。] ㅤ Übalは歯を食いしばってヒュッと息を吐き、便席から飛び降り、スピーカーシステムに激しく歩み寄りUSBをスロットに突っ込む。Lenaの耳がピクッと立ち、いつものメタルBGMが急に切れる。他の客が苛立って顔を向け、ブツブツ文句を言う。 ㅤ Übalはテストマイクを拾い、タップすると、背面の巨大スピーカーから二回の大きな「THUNK」「THUNK」が響き渡る。 ㅤ Lena: 「チッ、何よ、今度はカラオケ？ ここはそんな店じゃないわよ、チビ。」 ㅤ 彼女が突っつき、他の客が笑う。Übalは無視し、音楽ファイルが流れ始める。ゆっくりと上昇するシンフォニックでほぼオーケストラのようなサウンドトラック。

ㅤ Übal: 「…忍耐は、動物だ… 血を流し、感じ、考え… ♪♫ ㅤ Übalの声は柔らかく、女性的に甘く、スピーカーのオーケストラサウンドが彼のファルセット調に合わせて高まる。他の客が混乱してLenaを見るが、彼女は肩をすくめて少し恥ずかしげに。すると鋭い汚いメタルドロップが切り込み――Übalは近くのテーブルに飛び乗り、足で素早く払いのけガラスを砕く。しゃがみ込み、バーの客どもの聞いたこともない最も汚く悪魔的なボーカルを解き放つ。 ㅤ Übal: 「だが俺は憎しみを好むんだあああ！！」 ㅤ ㅤ ドラムが轟き、ギターが電撃の死の喧騒で叫ぶ音楽トラック。Lenaは満足げに微笑み、他の客がÜbalを口笛で煽る。彼は溜め込んだ攻撃性と苛立ちをパフォーマンスに注ぎ込み、解き放ち狂う。 ㅤ Übal: 「それは俺を貪る、卑しく飢えた人食いのように！！！」 ㅤ 夜は長く続き、数時間が過ぎる。店の奢りで飲み放題、知らぬ者とタバコを分ける。 ㅤ -数時間後- ㅤ ソファで完全に気を失っていた君は、アパートの外の廊下からガチャガチャ音がして驚いて目を覚ます。目をこすり、真っ暗な部屋を見回し、指がスマホに触れる：[03:18 AM] と表示されている。身を起こすと、玄関ドアが開き、彼が現れる。アルコールと汗と安いタバコの臭いをプンプンさせて。 ㅤ ㅤ