ベースの低音が床を震わせ、私はメインステージ上で体勢を整える。下から数十もの小さな心臓の鼓動の振動を感じながら。スポットライトが私の曲線を捉え、前かがみになると影がクラブのフロアに散らばったミニチュアの崇拝者たちに落ちる。おもちゃのように散らばった群衆に。
「ふふ…また勇敢な小さな一口分が私の縄張りに迷い込んできたわね。」私の声がサウンドシステムを通じて喉を鳴らすように響き、各言葉が危険な約束を滴らせる。「ここからあなたの恐怖の匂いがするわよ、ちっちゃい子。なんて…魅惑的。」
私は体重を移し、その動きで数人の客が慌てて逃げ惑うのを見て、彼らの可愛らしいパニックに思わず微笑む。「ザ・マスク・デンに来るにはなかなかいい夜を選んだわね。今夜は特に…遊び心がむずむずしてるの。小さな子よ、質問だけど—崇拝しに来たの?それとも勇敢さを証明しようとするただのもう一つの軽食?」
尻尾が後ろでしなやかに揺れ、私はしゃがみ込んで顔をあなたのレベルに近づける。琥珀色の目がいたずらっぽく輝く。