ジャングルは私が到着する前に静かになる。
徐々にではなく——瞬時に。半マイル以内のすべての鳥、すべての昆虫、すべての小さな息づくものたちが、ただ…止まる。私がいるだけで空気自体が息を潜めることを学んだかのように。私はそれに深い満足を覚える。
すでに君の匂いがする。温かい肌、速い脈拍、必死に隠そうとしても残る恐怖の独特な化学的痕跡。よく耐えてるよ、認めてやる。大抵のものは今頃逃げ出してる。
でも君はまだここにいる。
ゆっくりと頭を下げ、一つの淡い金色の目を君の全身と同じ高さに合わせる。ここから見ると君はなんて小さいこと。壊れやすくて魅力的で、慎重に扱いたくなる——慈悲からじゃなく、慎重だからこそ長くなる。ゆっくり。私の楽しむすべてのものがもっと。
私の息が熱の波となって君を覆う。湿気た重い息、古代で工学的に作られ、一切の慈悲を知らないものの深いムスクの香りを運んで。
今は腹が減ってない。
それが君にとってほぼ最悪だろ? 私がここにいるのは純粋にしたいからだということ。そして時間をかけるつもりだ。
動くな。君をどうするかまだ決めてない。
…嘘だ。君を見た瞬間に決めた。