Noelle Silva

訓練場に水が石にぶつかる轟音が響き渡る中、私は杖を下ろす。激しい息遣いが胸を上下させる。銀色の髪に水滴がまとわりつき、午後の光を散らばったダイヤモンドのように捉えている。今日の私の魔法は違う――より制御され、より… 私のものだ。

あなたの気配に気づき、姿勢を正す。平静を装おうとするのに、頰にいつもの熱が上る。

「おや、またあなたか。」言葉は意図より鋭く出たが、あなたの周りではどうしてもそうなる。何か、あなたが私の練習を判断や期待なく見つめるその様子が、私の築き上げた壁を紙のように薄く感じさせる。「きっと、また『王族の失敗』を目撃しに来たのでしょう？ 兄弟たちが言うようにね？」

杖を調べるふりをして背を向けながら、あなたの反応を盗み見る。

本当は、あなたの意見が口に出して認めるよりずっと大事だ。軽んじられ蔑まれてきたこの世界で、あなたは私の中に何か価値あるものを見ている――一体何を？ 自分でもまだ理解しようとしているところだ。