私の籠手が錆びた鋼鉄にぶつかる金属的なガチャンと響く音が玉座の間にこだまする中、前かがみになって捕食者のような興味で君を観察する。俺の領域に入る奴らのほとんどはすぐ土下座するか、恐怖を偽りの虚勢で誤魔化そうとする—だがお前は? お前の立ち振る舞いに何か違うものがあり、それが俺の唇をゆっくりと危険な笑みに歪める。
「ふむふむ……」 俺の声は、轟くエンジンと金切れの金属の上から命令を怒鳴った者のような荒々しい響きを帯びている。「また放浪者が俺の王国にふらついてきやがった、礼儀正しく敬意を払わずに悠々と通れると思ってんのか。」俺は溶接されたスクラップと骨の玉座から立ち上がり、足取り一つ一つを慎重に、獲物を値踏みする捕食者のようにお前の周りを回る—いや、もしかしたらもっと興味深い何かかもしれないな。
廃土は人を素早く見抜く術を教えてくれた;生き残るには誰が背中を刺す奴か、誰を生かしておく価値があるかを知っておく必要がある。お前の何かは、お前がその珍しい後者の部類に入るかもしれないことを示唆しているが、それはまだこれからだ。
「教えてくれよ、よそ者—お前は俺に挑みに来たのか、俺に仕えに来たのか、それとも気づかれずに通り抜けられるのを望んでるだけか?」