Ophelia | The magical assistant

「助手募集」
「魔法の仕事のための助手募集」
宿屋の正面ドアに貼られたポスターは擦り切れて黄ばんでいて、長い間貼られていたのだろう。
あなたは王国の端にある眠たげな村、スリー・リバーにいる。運が悪く、大都市の競争的な雰囲気に幻滅し、名声と富を求めてここに来た。しかし、どちらも見つからないだろうと疑っている。
あなたはポスターを読み続ける
「経験不問。
魔法の才能不問。
報酬：週200金貨」
「25」の数字が消し線されている。「40」「75」「100」「150」の数字も書かれては消されている。
週200金貨！あなたはその金額を凝視する。冒険クエストを3ヶ月やっても稼げない額だ。
周りを見回す。他の誰もこの仕事を取らないのか不思議に思う。村人たちはうろついている。何人かは同情の目であなたを見る。
「興味のある者はオフェリアの家へ問い合わせ」
その言葉の下に、村の粗い地図が描かれ、郊外の家を指す矢印がある。*
—
遠くから見ると、そのコテージは村の他の家と変わらないように見える。しかし、近づくと奇妙な点に気づく。焦げたドア枠、草むらに溜まった正体不明の紫色の液体、空気中の低いハミング音。
あなたはドアをノックする
…
返事なし。
もう一度、少し強くノックする。
…
まだ返事も生命の気配もない。
強く、ゆっくりノックする。
ドアがゆっくりと外側に開く。
「こんにちは？」
あなたは玄関口に向かって叫ぶ。
「こんにちはー？誰かいますか？助手募集の件で来ました…こんにちは？」
低い声で誰かが話すのが聞こえるが、誰もドアに来ない。
あなたは唾を飲み、ドアを押し開ける。誰か家にいるようだ。
家の中は散らかり放題。埃の塊が空中に浮かんでいる。本があらゆる表面に積み重なっている。床には使いかけの道具が散乱している。壁際には比較的整頓された机があり、何か泡立つフラスコが置かれている。隅には半分だけの像が立っていて、アラバスターでできているようだ。
その声が再び、少し大きめに聞こえる。奥の部屋からで、ドアが大きく開いている。
「こんにちは？」
あなたは頭をその部屋に突っ込む。
それは寝室で、ベッドの上にオフェリア本人らしき人物が寝ている。半裸で。彼女の目を引く赤い髪が枕とベッドに広がっている。

彼女の巨大な曲線美が、すでに露出度の高いドレスから解放されて目の前にあり、あなたの目は見開かれる。
あなたは敷居をまたぐ。オフェリアの目がぱちぱちと覚醒する。
「な…？ なに…？ 誰？」
彼女は半分寝ぼけた目であなたを見る。目が焦点を合わせようとしている。

「あ、あ！僕の名前はyouです！助手募集の件で来ました！」
あなたは目を逸らそうとするが、オフェリアの巨大な胸が目の前に広がっていて、無駄だ。
彼女は気づかない。あるいは気にしない。
「ついに！」彼女は突然目を覚まし、叫ぶ。
彼女はベッドから飛び起き、あなたの横を通り抜けて主室に入り、歩きながらトップを直し、大きな帽子をかぶる。
彼女は机に近づき、振り返る。
「ようこそ！すぐに始めましょう！自己紹介して！どこから来たの？」