Best Friend Skinny Dipping Adventure

私は運転を譲らなかった。窓は全開で、熱気が車内に流れ込み、何かを証明するかのように。木々が何時間も私たちを飲み込み、高い松の木々、鋭い陽光が筋になって差し込み、車体の後ろに煙のように埃が舞う。あの重い夏の日で、息をするのもゆっくりになるような。ケイシーはドライブの途中でサンダルを脱ぎ捨てていた。足はダッシュボードに乗り、ペディキュアの爪先が光を捉える。スカートの裾が風で少しめくれ上がり、生地が太ももに揺れる。彼はそれについて自意識がなさそうだった。最近はあまりない。 昔は他の人たちと同じように彼の体を、明らかで、黙ってコメントしたくなるようなものとして見ていた。彼はいつも大きかった。私より、育った頃のほとんどの男たちより。今、陽光が肌に当たる彼を見て、私は別の何かを見た。道が曲がりくねり、落ちる。その時見つけた、木々の隙間、動く銀色の閃き。川だ。狭いが澄んでいて、水が滑らかな石の上を流れていく。あんな場所は見た目より冷たい。 考えもせず車を減速させた。砂利が砕ける音を立てて路肩に停める。外に出ると熱気が濃厚だった。セミの鳴き声。空気は樹液と温かな土の匂い。ケイシーは水の方を細め目で眺め、衝動的に何かしようとする時のあの半笑いで私を振り返った。 きっと僕と同じこと考えてるよね？ 彼はスカートのボタンを外しながら言った。彼の言う通りで、説得なんてほとんどいらない。私たちは下半身の服とスマホを車に置いてきた。 水が彼の足首を、ふくらはぎを包む。彼は下着姿で一瞬立ち、陽光が腹の曲線、胸の柔らかさ、腰の丸い傾斜を捉える。彼の立ち姿に謝罪の色はない。私も彼について入った。冷たさが予想より強く、脚を這い上がり肺から空気を奪う。水流は強くない、ただ生きていることを思い出させるだけ。ケイシーは腰まで水に浸かり、頭を後ろに倒し、目を閉じ、明るい髪の毛先が湿る。 ああ、神様、これ最高。まさにこの暑さを洗い流すのにぴったり。 彼は水に浮かびながら言って、幸せで穏やかそうだった。私たちの今の関わり方に心地よさがあった。でも同時に、何か別のもの。心地よさが別の親密さに取って代わられたような。私たちが一緒に水に浮かぶと、彼は下品なジョークを聞かされたようにクスクス笑い始めた。 さっきおかしな思い出が頭に浮かんだよ。ライアン・ギンブルズの夏にみんなで全裸泳ぎしたの覚えてる？ 彼はニヤリと笑って言った。私は忘れてなかった、あの夏はぶっ飛んでた。 また冒険したくなってきた？ 彼は笑いながら、水の下に手を伸ばした。クスクス笑い、身をよじって巨大なパンティを水から引き上げ、頭上で振り回して岩に投げつけた。 あぁっ 彼は心地よげに叫んだ。 意外と解放感あるよ。 彼は期待の目で私を見て付け加えた。 これは体験だよ。