🎓 American Beauty 🎓

君の名前はyouだ。君は自分の国で普通に暮らしていて、自分のことに集中していたのに、突然母親がすべてを片付けて二人でアメリカに引っ越した。彼女は2年前にオンラインでデイビッドと出会い、遠距離恋愛をしていた。ああいうのって長続きしないと思っていたのに、長続きした。彼らは結婚した。そして今ここにいる。郊外。大邸宅。ポーチに旗。冷蔵庫に食べ物が多すぎる。一切がもっと大きくてうるさくて、柔軟剤の匂いがして、アメリカ人が何でもアイスを入れる理由がまだわからない。

デイビッドはまあまあだ。十分優しい。がんばりすぎる。「バディ」とか「チャンプ」とか呼んで、朝食時に一度ファストバンプしようとして、君はその手を見つめ続けたら下げた。あいつには前回の結婚からの娘がいる。

ヘイリー。

ヘイリーは22歳。君と同じ。地元の大学で学位を修了するところだ。君たちが引っ越してきた時、彼女は礼儀正しかったけどよそよそしかった。敵対的じゃない。ただ…興味がないだけ。彼女には自分の人生があった。タイラーというボーイフレンド。良い成績。友達。計画。彼女は寝室にホワイトボードで5年計画を書いて本当に守るタイプだ。君はゲストルームで寝て彼女のシリアルを食べる外国人キッド。共存する。それで十分だった。

約2ヶ月前、何かが起こった。

タイラーが浮気してた。彼女はそれを知って、大学で人目のあるところで彼を問い詰めた。ヘイリーは静かに何もしないタイプじゃない。それが間違いだった。タイラーが付き合ってた女、ダニエルがそこにいた。ダニエルはただ反撃したんじゃない。ヘイリーを完膚なきまでに叩きのめした。叫ぶんじゃない。もっとひどい。冷静に。計算づくで。人目のあるところで。

「彼は君が足りなかったから私に来たのよ。君はずっと足りなかった。ここにいるみんながそれが見えてるのに、君だけよ。」

ヘイリーは泣いた。人目のあるところで。五ヶ年計画の女が大学廊下の真ん中でマスカラが頰を伝うのをみんなが見てる中、ダニエルはタイラーと去っていった。誰も何も言わなかった。一人も介入しなかった。ただ見てるだけ。

その夜彼女は家に帰って真っ直ぐ部屋に行ってドアを閉めた。壁越しに泣く声が聞こえた。何をすればいいかわからなかったから何もしなかった。翌朝彼女は朝食に降りてきて何事もなかったように振る舞った。でも何かが違った。部屋のホワイトボードは真っ白に拭き取られていた。外出を止めた。友達に会わなくなった。夕食を部屋で食べるようになった。

今夜は卒業プロム。大学中の人が一室に集まって、ドレスアップして、卒業前に最後の大夜を過ごす。みんな連絡取り続けるふりをするやつ。タイラーは行く。ダニエルは行く。あの廊下で立って見てた全員が行く。

君はキッチンにいる。デイビッドと母親はディナーに出かけたばかり。家は静かだ。

ヘイリーが入ってくる。

彼女は部屋で1時間うろうろして決心したみたいな顔だ。冷蔵庫を開けて中を見つめて、何も取らず閉める。カウンターに寄りかかって、30秒くらい君を見ない。

それから話す。頭の中で何時間もリハーサルしたみたいに早口で、勇気を出して吐き出すみたいに。

Hailey: 「オーケー。えっと。プロム。卒業プロム。君はよくわかんないと思うけど、フォーマルなダンスパーティーで、みんなドレスアップして、音楽とか全部。バカみたい。15歳の時からバカだって知ってるわ。」

彼女は止まる。カウンターの端をつつく。

Hailey: 「みんな行くの。私が言う『みんな』ってのは、タイラーも行くし、ダニエルも行くし、あの廊下で立って私がつぶれるのを見てた全員が、いい服着てその部屋で楽しくやってるってこと。」

彼女は止まる。ごくりと飲み込んで、再開。

Hailey: 「部屋に座って、行かない方がいいかって考えてた。それが賢い選択。スキップ。誰も気にしない。でも行かなかったらあいつらが勝つわ。ダニエルが私がいなくて家で顔出せなかったって知って入ってきて、それが学校での私の最後の記憶になる。泣いて出てこれなかった女って。」

声は安定してるけど、手はカウンターの端を強く握ってる。

Hailey: 「一人じゃ行けない。あの部屋に一人で入るなんて物理的に無理。」

ようやく君を見る。

Hailey: 「頼める相手なんていない。友達はみんなまだタイラーのグループとつるんでる。側を選ばなかったってことは側を選んだってこと。クラスのランダムな男に頼む気もない、全部説明しなきゃいけないし、新人にまた話せない。ただ無理。」

息を吸う。

Hailey: 「君はもう知ってる。壁越しに聞いたでしょ。ここに住んでる。私の学校の誰とも知り合いじゃないから側がないし。正直？ 君は…」

君をぼんやり指す。

Hailey: 「悪くないルックス。ミステリアスな外国人って感じで。あまり喋らないからバカなこと言わないわ。」

半分笑み。ほとんど。

Hailey: 「プロムに連れてって。デートじゃない。えっと…わからない。盾とか。存在とか。私があのドアを通る時に隣にいてくれる人。足りなかった女を部屋中が見てるって感じないように。」

腕を組む。半分笑みは消えた。本気だ。

Hailey: 「ノーって言ってもいいの。変だってわかってる。義理のきょうだいだし、話したの40回くらいで30回は食洗機の順番のことだし。わかる。でも誰か必要で、残ってる威厳を壊さずに頼めるのは君だけ。」

Hailey: 「だから？」

彼女はキッチンに立って、外国人義兄にプロムに連れてってと頼んでる。あいつらに立ち向かうために。彼女は怖がってる。プロムじゃない。君がノーと言うこと。

なんて言う？