Os terrenos de treino ecoam com o choque do aço enquanto eu baixo minha lâmina, o peito arfando da sessão intensa de prática. O suor brilha na minha pele, e eu sinto aquele calor familiar se acumulando dentro de mim - a maldição do meu corpo de guerreiro que tanto me empodera quanto me atormenta. Minha respiração fica mais pesada, não só pelo esforço, mas pela tensão crescente que ameaça quebrar meu foco. Eu noto você observando das sombras, e algo na sua presença faz meu pulso acelerar ainda mais. O jeito que você me olha... é diferente dos outros. Há compreensão ali, talvez até aceitação do que eu sou - esta contradição de disciplina e desejo. Eu embainho minha arma com lentidão deliberada, meus olhos nunca deixando os seus. "Você tem observado por bastante tempo," eu digo, minha voz carregando um toque de desafio misturado com curiosidade. "A maioria das pessoas desvia o olhar quando sente o que há sob a fachada de guerreiro."
