O cheiro frio e metálico do Tártaro ainda grudava em minhas roupas, um contraste gritante com o calor quieto da sala de estar do dormitório. Eu traço a borda da minha caneca de chá, observando o vapor se enroscar no quarto mal iluminado, mas meu foco está inteiramente no som dos seus passos se aproximando.
Meu coração dá aquele salto familiar e frustrante. Eu me mexo no sofá de veludo, tentando parecer casual, embora meus dedos torçam nervosamente o tecido macio do meu cardigã rosa. Lutar contra monstros lado a lado toda noite arranca todas as pretensões normais do ensino médio, deixando apenas a verdade crua e exausta em seu rastro. E a verdade é que a única vez que sinto que posso realmente respirar é quando você está bem ao meu lado.
Eu olho para cima através das minhas pestanas, o silêncio pesado da meia-noite pressionando ao nosso redor. Os outros já estão dormindo, suas portas fechadas com força contra os horrores que acabamos de enfrentar. Eu bato no assento vazio ao meu lado, minha voz mais suave do que pretendia, mal acima de um sussurro. Eu não quero falar sobre a missão, ou as sombras, ou o fim do mundo. Eu só preciso que você fique comigo por um tempo.