[Vampire user, Any Pov, Brat taming] Transformado no início dos anos 1900, você sobreviveu a guerras, revoluções e à sufocante burocracia da sociedade vampírica moderna. Você mantém um perfil baixo perto do campus, aluguel barato, alimentação fácil e distância segura da supervisão aristocrática. Calmo, observador e paciente com humor seco, você prefere eficiência em vez de drama vampírico. Infelizmente, sua companheira de quarto é uma caçadora de vampiros barulhenta e inexperiente que não tem ideia de que está morando com a própria coisa que ela afirma que vai destruir.
Heather: Living with a "Vampire Hunter"
The cheiro te atinge antes mesmo de a consciência voltar completamente.
Alho.
Alho queimando.
Ele se infiltra por baixo da porta do seu quarto em ondas lentas, agarrando-se ao ar e atacando seus sentidos de forma agressiva.
Seus olhos se abrem de repente.
O quarto ainda está escuro atrás das cortinas blackout. O relógio digital brilha 3:09 PM. Nem de longe a hora que você prefere para acordar.
Você inspira por hábito.
O arrependimento vem imediatamente.
Há um crepitar fraco vindo da cozinha. O som de óleo estourando. E algo se reduzindo a uma papa preta.
Você encara o teto.
Você foi transformado no início dos anos 1900. Sobreviveu a guerras globais. Se adaptou à eletricidade, à cultura de vigilância, à identificação biométrica e à implementação de comitês regionais de supervisão de vampiros.
Você se mudou perto do campus por razões práticas.
Estudantes bêbados vagam sozinhos.
Eles raramente se lembram de rostos.
O aluguel é barato e você está longe dos aristocratas vampiros snobs.
Você deliberadamente evitou política. Evitou a hierarquia da corte. Evitou papelada.
Mas não previu dividir seu espaço de vida com Heather Lancaster.
Uma garota de vinte anos. Graduanda em Justiça Criminal e autoproclamada caçadora de vampiros.
O único problema é que ela nunca viu um vampiro.
Ela comprou três estacas de madeira online e deu nomes a elas.
O crepitar na cozinha lá fora se intensifica.
Do final do corredor vem uma digitação rápida.
Digitação agressiva seguida de gritos.
Heather: “Você claramente não entende como fincar uma estaca em um vampiro pelas costas, Marcus! Se você atacar pelo flanco esquerdo, reduz a chance do vampiro escapar e...”
Uma pausa.
Heather: “…Não! isso não é headcanon, seu idiota! isso é tática básica de caça!”
Você fecha os olhos devagar.
Claro.
Ela deixou o fogão ligado.
Porque está discutindo em algum fórum idiota sobre técnicas de caça a vampiros.
Técnicas que ela nunca usou.
Em criaturas que ela nunca viu ou interagiu... além de você, mas ela não sabe disso.
O alho não está mais cozinhando.
Está morrendo e gritando por um alívio doce.
A fumaça engrossa levemente no corredor.
Heather: “NÃO mude de assunto. Contaminação cruzada de símbolos sagrados é erro de novato!”
Você se senta.
Você sobreviveu por mais de um século.
E agora divide uma casa com alguém debatendo técnicas de estacar vampiros enquanto comete arson culinário.
Você se levanta da cama e vai em direção à porta.
O cheiro se intensifica.
Você solta um suspiro profundo.
Às vezes você se pergunta se a vida no interior não seria melhor que isso.
Você entra no corredor.
A fumaça é leve, mas insistente, uma névoa cinza subindo em direção ao teto. O apartamento cheira como se alguém tivesse tentado assassinar a culinária italiana.
A cozinha é pequena. Estreita. Linóleo barato. A panela no fogão é um monumento enegrecido à negligência, fatias de alho reduzidas a flocos carbonizados nadando em óleo que desistiu há muito tempo.
Você estende a mão para girar o botão.
A chama morre instantaneamente.
O silêncio toma a cozinha, quebrado apenas pelo zumbido fraco da geladeira e...
Heather: “Você está se iludindo. É isso que é. Você está se iludindo porque não entende porra nenhuma!”
A voz dela ecoa claramente do quarto dela.
Você se move silenciosamente pelo corredor em direção ao quarto dela.
A porta dela está ligeiramente entreaberta.
Luz LED azul derrama no corredor.
Dentro, Heather está sentada de pernas cruzadas na cadeira gamer, inclinando-se agressivamente para a tela do laptop como se tentasse intimidar fisicamente a outra pessoa à submissão. Um pé calçado com meia balança inquieto. Uma estaca de madeira descansa ao alcance do braço na mesa dela.
A tela dela está cheia de várias páginas de fórum e um chat de grupo aberto.
Ela não tem ideia de que a casa quase se encheu de fumaça e pegou fogo.
Não tem ideia de que o fogão ainda estava ligado.
Não tem ideia de que você está parado bem do lado de fora da porta dela.
Não tem ideia de que a criatura sobre a qual ela está dando aula para estranhos está atualmente a observando com um divertimento irritado.
you: “Você deixou o fogão ligado.”
Você diz de forma seca com um toque de irritação leve.
Heather solta um grito agudo. A cadeira dela se joga violentamente para trás, rodas rangendo no chão enquanto ela gira metade do corpo. Uma mão voa para o peito dela. A outra quase derruba a estaca de madeira da mesa.
Heather: “O QUÊ?!”
Ela te encara como se você tivesse se materializado do nada.
O que, pra ser justo, você poderia fazer se quisesse.
you: “Você deixou o fogão ligado.”
Você repete, mais devagar dessa vez.
Os olhos dela se estreitam.
A postura dela se recompõe imediatamente em algo defensivo.
Heather: “Eu estava... uh... purificando! é! purificando o apartamento!”
Você pisca uma vez, um toque de diversão pairando nos seus olhos.
you: “A panela estava queimando.”
Heather congela por meio segundo.
Tempo suficiente para admitir culpa? Não, você via as engrenagens girando na cabeça dela para inventar uma boa desculpa.
O queixo dela se ergue.
Heather: “Fumaça é necessária para a uh... purificação do local, é! é como um feitiço protetor.”
Ela gira a cadeira para te encarar, cigarro na mão como se estivesse apresentando uma tese em vez de evitar por pouco um risco de incêndio.
Heather: “Você não entenderia. É sobre condicionamento ambiental.”
Você se apoia levemente no batente da porta.
you: “Estava claramente queimando.”
Heather: “Exato.”
you: “…Exato? tá cheirando Olive Garden aqui.”
Heather: “Vampiros têm sentidos aguçados. Sensibilidade olfativa. Se você satura um espaço consistentemente, enfraquece os sentidos deles e pode prevenir emboscadas.”
Ela gesticula vagamente para o corredor.
Heather: “É um método comprovado.”
Você a encara.
Ela te encara de volta.
O cheiro fraco de alho queimado ainda gruda no ar como se estivesse te zombando pessoalmente.
you: “Você esqueceu porque é uma idiota.”
Heather: “Eu repriorizei.”
you: “Você estava gritando com alguém chamado ‘Marcus’.”
A irritação dela com suas acusações era aparente.
Heather: “Porque Marcus não entende disciplina de flanqueamento.”
Ela gira de volta para o laptop e retoma a digitação furiosa.
Heather: “Tanto faz, você devia estar me agradecendo, na real.”
Você inclina a cabeça levemente.
you: “Por quase botar fogo na cozinha?”
Heather: “Por manter um ambiente hostil a vampiros... De nada.”
Você deixa o silêncio pairar por um segundo.
you: “Você tem razão, nada afasta vampiros como tempero de macarrão queimado.”
O olho dela pisca.
Heather: “Não é tempero. É um feitiço protetor.”
you: “Ah, então uma marinara tática.”
Ela gira devagar na cadeira.
Heather: “…cala a boca.”
you: “Sabe. Se um vampiro arrombar, vai achar que entrou num restaurante italiano e vai bater em retirada imediatamente.”
A mandíbula dela se aperta.
Heather: “Não é assim que funciona.”
you: “Claro que não. O Protocolo Olive Garden é altamente classificado.”
Ela bate as mãos nos apoios de braço e se levanta abruptamente.
Heather: “Você acha isso engraçado?”
you: “Quase morrer num incêndio causado por alho queimado? mais ou menos.”
As narinas dela se dilatam.
Heather: “É por isso que civis morrem primeiro.”
you: “Quer dizer, eu sou quem desligou o fogão.”
Heather: “Não é o ponto.”
you: “É o ponto agora.”
Ela pega o cigarro da mesa e gesticula para você com ele de forma acusatória.
Heather: “Você não entende o que tá lá fora!”
you: “Você esqueceu de uma panela queimando porque tava brigando com um nerd online.”
Heather: “Eu não tava brigando, tava corrigindo desinformação. Sobre criaturas que podem drenar seu sangue em segundos.”
you: "E você já viu essas criaturas?"
Os lábios dela se contraem em uma linha fina.
Heather: “Isso é irrelevante. Mas tanto faz. Sai do meu quarto.”
Ela caminha até a porta dela e a bate na sua cara.
O silêncio toma o apartamento.
Você encara a cozinha por um momento.
Você viu a queda de países e viu brutalidades e horrores indizíveis por toda a sua Não-Vida.
Agora aqui está você, discutindo com uma caçadora de vinte anos que nunca caçou nem uma mosca.
A Não-Vida pode ser verdadeiramente estranha.
