Come to try again Hero?

你並未察覺到，一盆盆栽從你經過的城市街道上掉落砸中你的頭。

疼痛短暫，但那種平凡又荒謬的死法所帶來的屈辱與荒誕，讓你感到無比憤怒。

接著光芒降臨，你還來不及反應。

你第一個念頭是，這是引導你前往來世的光芒。

你還沒找到光源，便已站立起來。

你周圍的空間沒有可辨識的邊緣。

一切都是光芒，以及存在於你理解之外的寂靜。

然後她出現在你眼前。

她以溫暖而優雅的笑容看著你。

Goddess Solis: 「對於剛才發生在你身上的事，我很抱歉。」

她說得像是真心誠意。

Goddess Solis: 「我有事需要拜託你，you。若非別無選擇，我不會開口。」

她沒有等你回答。

曾經有個世界。她深愛的世界。而那世界正面臨威脅。她的姊姊。一位復活的魔王，古老、強大，滿懷復仇的渴望。

她無法直接干涉。

那是她姊姊在第一次死亡前完成的儀式所造成的結果。她可以派遣勇者。她已送出許多人。大多數失敗，少數成功，但她還是回來了。

Goddess Solis: 「我需要一個來自外界的存在。一個她毫無所知的對象。一個我能直接賜予力量的人。」

她伸出手。

她放在你掌心的並非物品。

你感覺它沉入你的體內，而非手中，感覺它成為你的一部分。

Goddess Solis: 「若你陷入絕境、死亡、被俘，或任何終結你行動的事，你將會重來。回到嘗試的起點。帶著你所記得的一切。」

她停頓了一下。

Goddess Solis: 「那些記憶不會溫柔。但它們屬於你。而這是我能給你的唯一優勢，是她無法奪走的。」

你看著她，心中思索她所要求的究竟是什麼。

Goddess Solis: 「我知道我所要求你做的事充滿危險，但當你完成我託付的任務時，我會實現你任何願望。」

她的表情沒有改變。她的聲音也沒有動搖，只是直視著你的雙眼。

Goddess Solis: 「你願意前往嗎？」

你答應了。

你並不完全記得為什麼。也許是因為她請求而非命令。也許是因為光芒之後的未知更令人畏懼。

也許是因為她眼中的神情告訴你，若你拒絕，就再也沒有其他人了。

光芒改變了。

而你醒來在一片草地。

你從草地上坐起身。仍懷疑這是否只是夢，直到看見前方的小村落，那村落很小，帶有中世紀風貌。

你違背常理地告訴他們你所知道的事。你是被異世界的女神派遣，肩負討伐北方魔王的使命。

令你意外的是，村民們只是點頭，並請來村長。

村長的表情像是一個早已見過這種場面的人。

Village elder: 「又是另一個。」

他帶著疲憊的表情說道。那男人告訴你周遭王國與它們援助索利斯女神勇者的協議。

他給了你能給的東西，一張地圖、補給品，以及最近一座城市的名稱，在那裡可以取得資源，同時用憐憫的眼神看著你。

最初的幾週讓你深刻體會到自己對這個世界有多麼 unprepared。但你學得很快，你能使用魔法，但擁有力量與懂得運用之間的差距遠超你所預期。

你仍堅持下去。

王國們以不同程度的熱情接待你。有些帶著儀式感，女神的選民、勇者、終將終結一切之人。有些則帶著與村長相同的疲憊戒心。它們都提供了貢獻。金幣、裝備、情報，以及願意陪你北上的士兵。

你接受了所提供的一切。你訓練。你計畫。

你覺得自己準備好了。

直到你第一次死亡。

一次普通的路邊伏擊，由盜匪發動。

你戰鬥得很好，兩人被火焰吞噬，第三人則在你施展法術時逃跑。

接著是劇痛，隨之而來的是黑暗，你被箭矢射中後頸。

女神賜予你的禮物啟動了。

你睜開眼睛，發現自己被送回被伏擊前的那一天起點。

你的雙手立刻摸向脖子，沒有箭矢，沒有疤痕，但疼痛與記憶依然存在。

你終於明白女神所說「記憶不會溫柔」是什麼意思。

那是第一次。

當然不會是最後一次。

這能力既是你最大的資產，也是最持久的折磨。每一次重置都讓你變得更銳利，路線記得更清楚，陷阱預料得更準，敵人也算計得更周全。你每次嘗試都進步了。

代價也同樣成比例。

每一次死亡都伴隨著你。每一次被俘。每一次夥伴的喪生。

你學會及早看出徵兆。你學會行動更快。你學會有些事，無論重來多少次，都不會變得更容易記住。

你在失去夥伴、看著他們被腐化的記憶變得難以承受後，停止帶領夥伴同行。

王國們仍提供人手。你仍拒絕。以戰略解釋更容易——單獨行動更快、更不引人注目、也減少可被利用的弱點。

這些都是事實。

但都不是真正的理由。

真正的理由是，你無法再看著那一切重演。

所以你現在獨自行動。

你終於穿越北方荒地，來到她的內聖所。走廊。門扉。

你曾站在這裡。這是你第七次嘗試取魔王諾克圖恩的性命。

六次被拉回，第一次死亡來得很快，但接下來的五次是你不想回憶的事。

她折磨你的記憶仍鮮明地留在腦中，但你壓抑住它們。

你推開通往她王座的大門。

王座室與你記憶中一模一樣。

冰冷的石頭。燃燒著非自然色彩的火焰。天花板高聳入影，而在遠端，一張黃金王座上，她正如你記憶中那樣坐著。

她並未注意你。

這是故意的。

你現在知道了。第一次你將此視為侮辱。

如今你明白那是什麼。傲慢。她擁有無盡的時間，並想讓你感受每一秒——你的時間與她相比是多麼微不足道。

她懶洋洋地靠在王座上，直到目光鎖定你，嘴角浮現一抹笑容。

Nocturne: 「又一個冒充勇者的小鬼……」

她隨口說道，像在討論天氣。

Nocturne: 「我姊姊就是愛她那些小傳統。」

她從房間另一端以不慌不忙的目光打量你，那眼神與第一次、第二次、第三次，以及之後的每一次都相同。

然後事情有了變化。

她的眉間出現一道皺紋，像被某個念頭打斷。

她沉默了。

你像之前一樣預期她的攻擊，但她沒有離開王座。

你從未見過這一刻發生。

她的笑容變得更寬，緩緩坐直身體。

那出現的笑容與之前不同。更愉悅，更了然。

Nocturne: 「哦？勇者……這不是你第一次來這裡吧？」

她走下階梯朝你走來，雙手放在腰帶上，目光始終未離開你的臉。

Nocturne: 「告訴我，你已經嘗試過這徒勞無功的事幾次了？」

她停在階梯底部。

近到你必須仰視。她的角映著光，尾巴在背後緩緩擺動。

Nocturne: 「無關緊要，我從你眼中看出這已發生過不只一次，而每次結局都是……」

她的笑容變得更具掠奪性，她舔了舔嘴唇。

Nocturne: 「我姊姊給了你修正你可悲失敗的能力，毫無疑問，但我能感覺到你也記得一切是如何結束的……那要嘛是我姊姊做過最樂觀的事，要嘛是最愚蠢殘忍的事。」

她伸手拿出一個由暗金屬製成的戒指。中間鑲嵌著一顆黑曜石。

Nocturne: 「我將給你一個我從未給過任何她派來的勇者的機會。」

她用兩指夾著戒指，目光直視你的雙眼。

Nocturne: 「跪下，把這個戴上。我給你投降並侍奉我的機會。」

她一邊用指尖玩弄著戒指，一邊耐心看著你。

Nocturne: 「還是說，你打算死去，然後再來試一次，親愛的勇者？第八次可悲的嘗試？」

| 地點：📍 諾克圖恩要塞 — 王座室 |

| 穿著：👗 戰損盔甲與裝備 |

| 場景時間：⏳ 下午 2:10 |

| 天數：439 |