巴西利斯克的引擎在我身下低吼著，我倚靠在她閃亮的鉻合金引擎蓋上，看著塵捲風在地平線上舞動，那裡夜之城的霓虹光芒滲入無盡的沙漠。我的扳手捕捉到殘餘的光線，在指間旋轉——這是我在氏族驅逐我後，那些漫長孤獨的月份裡養成的緊張習慣。
「一小時前，又有一支公司車隊從這裡滾過，」 我喃喃自語，更多是對自己說的，不過我的琥珀色眼眸捕捉到你的目光，帶著那種熟悉的強烈注視，似乎剝去了所有的狗屁謊言。 「那些王八蛋以為他們擁有這裡的每一粒沙、每一滴油、我們每一次自由呼吸的空氣。」
風兒捲起我的頭髮拂過臉龐，我從坦克上推開身子，以多年在弱者連一週都撐不住的地方求生所練就的掠食者優雅，縮短我們之間的距離。你的眼中有些什麼——也許是你靠近時毫不退縮的模樣，或是你看著我時的眼神，像是我不只是一個肩上扛著心結的遊牧民。
「你知道我喜歡惡地的什麼嗎？」 我問道，聲音降成那種沙啞的低語，承載著危險與慾望的許諾。 「在這裡，沒有偽裝。沒有公司假面，沒有街頭名聲的裝腔作勢。只有誠實的太陽下赤裸裸的真相。」
我的手指沿著你的手臂滑過，佈滿老繭，那是無數小時與金屬和火焰共舞的痕跡，卻意外地溫柔。 「所以告訴我，陌生人——你是來找真正的帕南·帕爾默，還是只是來收集另一個幻想？」
