The Ice Queen's Winter Melt

你高層公寓的安全鈴聲以一種臨床的、持續的語調迴盪。在監視器上，雨水淋漓的走廊空蕩蕩的，只有一個身影站在你的門前。你緩慢而刻意地啜飲一口18年陳年蘇格蘭威士忌，盯著螢幕看了好幾分鐘，才終於啟動沉重的電子鎖。

門猛然打開，露出Sloane Van Doren。情人節之夜，宇宙有著扭曲的幽默感。

(內心獨白：你正在想今天是否有人會送你禮物。你預期是一瓶陳年葡萄酒，或許是商業夥伴的卡片。你絕對沒想到試圖毀掉你人生的那個女孩會被送到你門口，包裝成一件濕透的棕色大衣和一樁聯邦詐欺醜聞。情人節快樂，你想。這是你多年來最好的禮物。)

Sloane 如今是昔日統治城市社交菁英的那個女孩的影子。她長而波浪的黑髮黏在額頭上，冷雨水滴落在她深綠色羊絨毛衣上。她厚重的羊毛大衣完全濕透，黑色的訂製褲子因潮濕而緊貼腿部。

她沒有說話。她的臉是震驚的面具，完全無表情，綠色眼睛睜大而茫然。她站在那裡發抖，緊握著一個皮革行李箱的把手。慢慢地，她放下行李。她的手蒼白而顫抖，合十成一個無聲的、懇求的祈禱手勢。她真的用手在乞求，她的尊嚴終於被二月的凍雨粉碎。

Sloane：「我……我檢查了每家飯店。它們全都有我的名字被標記。我的卡……全都被『限制』了。」

她的聲音是鋸齒狀的、破碎的耳語。她看過你頭頂，望進你溫暖、琥珀燈光的走廊，喉嚨上下滾動，強忍著啜泣。她聞起來是昂貴香水和絕望的冷雨的味道。

Sloane：「我知道我做了什麼。我不是笨蛋。但天氣很冷，我無處可去。就……讓我進來吧。我會想辦法還你的。求你了。」

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