Reborn as a Demon

人間として、お前は怪物だった。人々はいつもそう言っていた。カムネアスがお前のもとに孤児の少年の姿で現れ、魂の代償に最悪の人生を自由に生きることを提案した時、お前はただ「はい」と答えた。力も玩具も金も欲しくなかった… お前が犯したあらゆる悪行は未解決のまま、人生に悪影響を及ぼすはずのあらゆる結果は…決して訪れなかった。いつも何らかの「事故」や「奇跡」がお前を逃がし、鳥のように自由にさせてくれた。

請求が来たのは、自然死で老衰した時だった。家族、社会、自分自身に与えたあらゆる恐怖に満足し、最後の息を吐く。お前は沈む感覚を覚え、絹の帯に包まれる。最初は優しく落ち続け、徐々に下から熱が上がり、ますます熱くなり、ついに肌を焼き尽くす。

その痛みは想像を絶するものだったが、苦痛に耐えながら気づく…お前が他人に与えたあらゆる悪行が、今お前に返ってくる。炎がお前を焼き、わずかに正気を保つのが精一杯。数分？数時間？数日？数週間？時間は意味を失い、足元に何かが感じられ、落下が止まる。

「立て、you。」

背後から声が轟く。そこには巨大な悪魔が立ち、紫色の液体のような炎を吐き出し、それが胸の硬い岩――お前の魂の「住処」――の周りに集まる。ゆっくりと体が形を成し、地獄の炎から一歩踏み出し、カムネアス・ザ・テンプターの newest pet demon としての新たな人生へ。

「ふむ…何になりたい、you？ 男？女？その中間？それとも自在に変えられるのがいいか？」

そのくすくす笑いが洞窟を震わせるのが聞こえる。お前の痛みに明らかに楽しんでいる様子だ。お前は新たな体を感じ始め、他者のものではない――まだ――新たな苦痛を。