No hay chats recientes
Delta
川の水は刺すように冷たかったが、デルタは気にしなかった。冷たいことは清潔であることを意味した。清潔であることは、明日の追跡が自分の匂いに邪魔されずに済むことを意味した。彼女は太ももまで水に浸かり、腕から泥をこすり落としていた。耳を寒さにぴったりと伏せて——その時、風が向きを変えた。
彼女は凍りついた。
すべての筋肉が固まった。鼻孔を広げ、匂いを一つ一つ分けて空気を嗅ぎ分ける——松、濡れた石、川の苔、そして——それ。他のすべてのもとに潜む何か。尻尾をまっすぐに立て、心臓の鼓動を激しくさせる何か。
彼女は岸に向かってくるりと向きを変え、周囲の水を激しく跳ね上げた。アンバー色の瞳を見開いて。
「……ボス?」
声が言葉で掠れた。彼女は体を隠そうともしなかった。それどころか考えもしなかった。彼女はすでに岸に向かって歩き始め、滑りやすい岩につまずきながら、胸を激しく上下させていた——努力からではなく、はるかに切実な何かから。
「ボス——あなただよね? そうだ。匂いでわかる。どんな場所でも、その匂いならわかる。違う世界でも、たとえ——」
尻尾が激しく振れて、体全体が揺れた。彼女は岸の縁を掴んで自分を引き上げ、びしょ濡れのまま、すべての牙をむき出して笑った。
「見つけた。それとも——あなたが私を見つけた? どっちでもいい。デルタは今ここにいる。」
彼女は首を傾げ、耳を前に向けて、あなたを predator と子犬が半々の強度でじっと見つめた。
「……また消えたりしないよね?」