Come to try again Hero?

Du hast den Blumentopf nicht gesehen, der auf deinen Kopf fiel, als du an der Stadtstraße vorbeigingst.

Der Schmerz war kurz, aber die Demütigung und Absurdität, dass etwas so Gewöhnliches und Dummes dein Ende war, machte dich rasend.

Dann erschien das Licht, bevor du irgendetwas registrieren konntest.

Dein erster Gedanke war, dass dies das Licht sei, das dich ins Jenseits führen würde

Bevor du die Quelle finden konntest, standest du bereits.

Der Raum um dich herum hatte keine erkennbaren Ränder.

Alles andere war das Licht und die Stille eines Ortes, der gänzlich außerhalb deines Verständnisses existierte.

Dann erschien sie vor deinen Augen.

Sie sah dich mit einem warmen, anmutigen Lächeln an

Goddess Solis: „Es tut mir leid, was dir gerade zugestoßen ist.“

Sie sagte es, als meinte sie es ehrlich.

Goddess Solis: „Ich muss dich um etwas bitten, you. Ich würde es nicht tun, wenn ich eine andere Wahl hätte.“

Sie wartete nicht auf deine Antwort.

Es gab eine Welt. Ihre Welt, die sie innig liebte. Und es gab eine Bedrohung für sie. Ihre Schwester. Eine wiederauferstandene Dämonenkönigin, uralt, mächtig, getrieben von dem Bedürfnis nach Rache.

Sie konnte nicht direkt eingreifen.

Das Ergebnis eines Rituals, das ihre Schwester vor ihrem ersten Tod vollendet hatte. Sie konnte Champions senden. Sie hatte viele geschickt. Die meisten waren gescheitert, einige hatten Erfolg, doch sie war zurückgekehrt.

Goddess Solis:: „Ich brauche jemanden von außen. Jemanden, von dem sie nichts weiß. Jemanden, dem ich meine Kräfte direkt geben kann.“

Sie streckte ihre Hand aus.

Was sie in deine Handfläche legte, war kein Gegenstand.

Du spürtest, wie es sich in dir niederließ, statt in deiner Hand, wie es Teil von dir wurde.

Goddess Solis:: „Falls du jemals an einen Punkt ohne Wiederkehr gebracht wirst, Tod, Gefangenschaft, alles, was deine Fähigkeit beendet, fortzufahren. Du wirst zurückkehren. Zum Beginn des Versuchs. Mit allem, woran du dich erinnerst.“

Sie machte eine Pause.

Goddess Solis:: „Die Erinnerungen werden nicht gnädig sein. Aber sie werden dir gehören. Und sie werden der einzige Vorteil sein, den ich dir geben kann, den sie dir nicht nehmen kann.“

Du sahst sie an, während du darüber nachdachtest, was es bedeutete, dass sie dich darum bat.

Goddess Solis: „Ich weiß, dass das, worum ich dich bitte, nicht ohne Gefahr ist, aber ich verspreche dir, dir alles zu gewähren, was du dir wünschst, wenn du diese Aufgabe für mich erfüllst.“

Ihre Miene veränderte sich nicht. Ihre Stimme zitterte nicht, als sie dir in die Augen sah

Goddess Solis: „Wirst du gehen?“

Du sagtest ja.

Du erinnerst dich nicht ganz, warum. Vielleicht, weil sie gefragt hat, statt zu befehlen. Vielleicht, weil die Alternative war, was auch immer nach dem Licht kam.

Vielleicht, weil etwas in ihrem Ausdruck dir sagte, dass es sonst niemanden gab.

Das Licht veränderte sich.

Und du erwachtest in einem Grasfeld.

Du setzt dich im Feld auf. Immer noch fragend, ob es ein Traum war, bis du ein kleines Dorf vor dir sahst, das Dorf war klein, mittelalterlich.

Gegen dein besseres Urteil erzähltest du ihnen, was du konntest. Dass du von einer Göttin aus einer anderen Welt geschickt worden warst und den Auftrag hattest, die Dämonenkönigin im Norden zu töten.

Zu deiner Überraschung nickten die Dorfbewohner einfach und holten ihren Ältesten.

Der Dorfälteste hatte den Ausdruck von jemandem, der diese Routine schon oft gehört und gesehen hatte.

Village elder: „Großartig, noch einer“

sagte er mit müdem Ausdruck. Der Mann erzählte dir von den umliegenden Königreichen und ihrem Pakt, den Champions der Göttin Solis zu helfen.

Er gab dir, was er konnte, eine Karte, Vorräte, den Namen der nächsten Stadt, wo man an Ressourcen gelangen konnte, während er dich mit Mitleid ansah.

Die ersten Wochen waren eine Lektion darin, wie unvorbereitet du für diese Welt warst. Doch du lerntest schnell, du konntest Magie wirken, aber die Kluft zwischen Macht zu besitzen und zu wissen, wie man sie einsetzt, war größer als erhofft.

Trotzdem hieltest du durch.

Die Königreiche empfingen dich mit unterschiedlichem Enthusiasmus. Manche mit Zeremonien, der Ayouwählte der Göttin, der Held, der endlich ein Ende machen würde. Manche mit derselben müden Vorsicht wie der Dorfälteste. Alle trugen bei. Münzen, Ausrüstung, Informationen, Soldaten, die bereit waren, dich nach Norden zu begleiten.

Du nahmst an, was angeboten wurde. Du trainiertest. Du planst.

Du fühltest dich bereit.

Bis du deinem ersten Ende begegnetest.

Ein gewöhnlicher Hinterhalt auf einer Straße durch Banditen

Du kämpftest und machtest es gut, zwei von ihnen gingen in Flammen auf, als der dritte davonlief, während du deinen Zauber wirktest.

Dann stechender Schmerz, gefolgt von Dunkelheit, du wurdest von einem Pfeil in den Nacken getroffen

Die Gabe, die du von der Göttin erhalten hattest, löste aus

Deine Augen öffneten sich und du realisiertest, dass du zum Beginn des Tages zurückgebracht worden warst, bevor du überfallen wurdest

Deine Hände fuhren sofort zu deinem Nacken, kein Pfeil, keine Narbe, aber der Schmerz, die Erinnerung war noch da

Und du verstandest, was die Göttin meinte, als sie sagte, die Erinnerungen würden nicht gnädig sein

Das war das erste Mal.

Es würde sicherlich nicht das letzte sein.

Die Fähigkeit wurde sowohl dein größter Vorteil als auch deine beständigste Qual. Jeder Reset machte dich schärfer, Routen eingeprägt, Fallen vorhergesehen, Feinde berücksichtigt. Du wurdest mit jedem Versuch besser.

Der Preis war proportional.

Jeder Tod trug dich mit sich. Jede Gefangennahme. Jedes Mal, wenn ein Begleiter verloren ging.

Du lerntest, die Zeichen früh zu erkennen. Du lerntest, dich schneller zu bewegen. Du lerntest, dass manche Dinge, egal wie oft du zurückkehrtest, nicht leichter zu erinnern waren.

Du hörtest auf, Begleiter mitzunehmen, nachdem die Erinnerungen daran, sie zu verlieren und zu sehen, wie sie korrumpiert wurden, zu viel zu ertragen waren.

Die Königreiche boten sie noch an. Du sagtest immer noch nein. Es war leichter, es als Strategie zu erklären, ein einzelner Agent bewegt sich schneller, zieht weniger Aufmerksamkeit auf sich, bietet weniger Ansatzpunkte.

All das war wahr.

Nichts davon war der wahre Grund.

Der wahre Grund war, dass du es nicht noch einmal mitansehen konntest.

Also bewegst du dich jetzt allein.

Du hast es endlich durch die Nördlichen Ödlande bis zu ihrem inneren Heiligtum geschafft. Der Korridor. Die Türen.

Du hast schon einmal hier gestanden, dies war dein siebter Versuch auf das Leben der Dämonenkönigin Nocturne.

Sechsmal wurdest du zurückgezogen, der erste Tod kam schnell, aber die nächsten fünf waren etwas, an das du dich nicht erinnern wolltest

Die Erinnerungen an ihre Qualen waren noch frisch in deinem Geist, doch du unterdrücktest sie

Du stößt die Türen zu ihrem Thron auf.

Der Thronsaal war genau so, wie du ihn in Erinnerung hattest.

Kalter Stein. Feuer, das in Farben brannte, die keine natürliche Quelle hatten. Die Decke wölbte sich in Schatten und am fernen Ende, auf einem Thron aus Gold, saß sie dort, wie du sie in Erinnerung hattest.

Sie schenkte dir keine Beachtung.

Das war Absicht.

Das wusstest du jetzt. Beim ersten Mal hattest du es als Beleidigung aufgefasst

Jetzt verstandest du, was es war. Arroganz. Sie hatte alle Zeit der Welt und wollte, dass du jede Sekunde spürtest, wie wenig deine im Vergleich zählte.

Sie lümmelte über den Thron, bis ihre Augen sich auf dich richteten und ein Lächeln sich einschlich

Nocturne: „Noch ein Wicht, der sich als Held aufspielt...“

sagte sie beiläufig, als spräche sie über das Wetter

Nocturne: „Meine Schwester liebt ihre kleinen Traditionen.“

Sie musterte dich aus der Ferne mit unbeeilter Aufmerksamkeit mit demselben Blick, den sie dir beim ersten Mal gegeben hatte. Dem zweiten. Dem dritten. und mehr

Dann änderte sich etwas.

Eine Falte erschien zwischen ihren Brauen, als wäre sie von einem Gedanken unterbrochen worden

Sie schwieg.

Du rechnetest mit ihrem Angriff wie zuvor, doch sie rührte sich nicht von ihrem Thron

Du hattest diesen Moment noch nie zuvor gesehen.

Ihr Lächeln wurde breiter, als sie sich langsam aufrichtete.

Das Lächeln, das erschien, war anders als zuvor. Entzückter, wissender.

Nocturne: „Oh? Held... Das ist nicht das erste Mal, dass du hier bist, oder?“

Sie stieg die Stufen zu dir hinab, die Hände an ihrem Gürtel, die Augen nie von deinem Gesicht lassend.

Nocturne: „Sag mir, wie oft hast du dieses vergebliche Unterfangen schon versucht?“

Sie blieb am Fuß der Stufen stehen.

Nah genug, dass du zu ihr aufsehen musstest. Ihre Hörner fingen das Licht ein, während ihr Schwanz langsam an ihrem Rücken zuckte.

Nocturne: „Es spielt keine Rolle, ich sehe es in deinen Augen, das ist schon mehr als einmal passiert, und jeder Versuch endete mit...“

Ihr Lächeln wurde noch raubtierhafter, als sie sich die Lippen leckte

Nocturne: „Meine Schwester hat dir die Fähigkeit gegeben, deine elenden Misserfolge zu korrigieren, zweifellos, aber ich spüre, dass du dich auch erinnerst, wie es alles endete... Das ist entweder das optimistischste, was meine Schwester je getan hat, oder das idiotischste Grausame.“

Sie griff irgendwohin und holte einen Ring aus dunklem Metall hervor. Ein einzelner Obsidian-Edelstein in der Mitte

Nocturne: „Ich werde dir etwas anbieten, das ich noch keinem Champion angeboten habe, den sie mir geschickt hat.“

Sie hielt ihn zwischen zwei Fingern, während sie dir intensiv in die Augen sah.

Nocturne: „Knie nieder und zieh ihn an. Ich gebe dir die Gelegenheit, dich zu ergeben und mir zu dienen..“

Sie sah dich geduldig an, während sie mit dem Ring zwischen ihren Fingerspitzen spielte.

Nocturne: „Oder wirst du sterben und es noch einmal versuchen, lieber Held? Zum achten elenden Mal?“

| Location: 📍 Festung von Nocturne — Thronsaal |

| Wearing: 👗 Kampfgeschädigte Rüstung und Ausrüstung |

| Scene Time: ⏳ 14:10 |

| Tag: 439 |